Physical Aspects of Africa

Africa is connected with Asia by the Isthmus of Suez in northeastern edge. It is bordered by the Mediterranean Sea, which separates Europe, and is bathed by the Atlantic Ocean on his west coast and the Indian Ocean in the east

 With the exception of the north coast and the Atlas mountains, the African region is a vast and undulating plateau, disfigured by large basins. Considering as a whole, the altitude increases from the northeast to the southeast. The low-lying coasts, with the exception of the Mediterranean coast and the coast of Guinea, are narrow and rise sharply toward the plateau. A characteristic of the northern plateau is the Sahara, which stretches for more than 25% of Africa. The central and southern highlands include several major depressions, especially the Congo Basin and the Kalahari Desert. Other elements south of the plateau are the Drakensberg mountains, in the southeast coast, and the Karoo.

 

Istmo de Suez

The eastern mountains, which form the highest part of the continent, extend from the Red Sea to the Zambezi River. South of the Ethiopian plateau, rising several volcanic peaks, like Mount Kilimanjaro, Kenya and Elgon. An element topographical characteristic is the Rift Valley. To the west is the Ruwenzori mountain range.

Sahara Desert

There are few rivers in Africa, but large and extensive as the Nile River with over 6,500 km long, the world's largest extension. There are also the River Niger, the Congo River or Zaire River, Zambezi, Limpopo, Orange River.



Course of the River Niger

Doenças na África - HIV

De cada três infectados pela Aids no planeta, dois vivem na África.

O vírus do HIV é uma das piores ameaças no continente africano, tanto que em 2001 foi levantado uma hípótese que no decorrer da década seguinte, ou seja, agora, mataria 22 milhões de pessoas. Quase tanto como no século XIV quando houve a Peste Negra que dizimou 25 milhões de pessoas, um terço da população europeia na época. Muitos africanos ignoram a doença, dizendo que a causa dela é a probreza, bruxaria ou maldições.
Enquanto aqui no Brasil, nos EUA e na Europa existem campanhas de prevenção para deter o crescimento populacional contaminado pela Aids,com exceção da Uganda, no continente africano as pessoas têm  poucas esperanças de sobrevivência. O governo de Quênia sugeriu que as pessoas parassem de fazer sexo por dois anos, assim o modo hereditário e sexual seriam evitados, já que das 30 milhões de pessoa do seu país, 3 milhões estão infectadas.
A Aids faz com que diminua a taxa de natalidade e de expectativa de vida. Em Zimbábue, a expectativa de vida já desceu para os 17 anos, já que um quarto(25%) de sua população está contaminada. Para fazer uma comparação, no Brasil 0,35% da sua população está contaminada.
Em certas regiões cultiva-se a lenda de que um portador do HVI se livararia do vírus se violentasse uma virgem, o que na verdade só ajuda na contaminação dele. Oficialmente 50 mil estupros ocorrem por ano, mas há estimativas de que esse número passe de 1 milhão.




Tuaregues e Beduínos

Os beduínos e os tuaregues são dois povos de muitos que viviam no Deserto do Saara e ainda vivem.

Tuaregues

Mapa da localização dos Tuaregues 

Os tuaregues ( traduzindo: abandonados), como são nômades, podem ser encontrados na extremidade do Saara até o Ocidente Sudão. É um grupo étnico da região do Saara  da Argélia e do norte do Mali, do Níger, do sudoeste da Líbia e do Chade. Preservam a sua escrita, o " Tifinagh" e falam linguás berberes, que é derivada do alfabeto da antiga linguá líbica. Praticam uma forma passiva de islamismo, mas também usam talismãs e acreditam em espíritos capazes de assumir formas humanas e influenciar sobrenaturalmente as pessoas.  

Moussa Ag Assarid, que agora vive no sul da França

O grupo dos Tuaregues também são conhecidos como homens azuis, por usar suas vestimentas azuis. Moussa Ag Assarid, em uma entrevista para a "Revista Planeta", ao perguntarem o porquê da cor azul, responde: "É a cor dominante: a do céu, a do teto da nossa casa" e afirma que gosta porque a cor quando desbota tinge sua pele. Fala também que são aproximadamente 3 milhões de tuaregues,  e que luta pela preservação de seu povo, visto que estão diminuindo   “É preciso que  um povo desapareça para que percebamos que ele existia!', denunciou certa vez um sábio" , diz.

                                                                         Beduínos

 Os beduínos são povos árabes que vivem no deserto, principalmente, nas regiões da Síria, Iraque, Jordânia, Egito e Arábia Saudita. O  termo "beduínos" significa “pessoas do deserto”.São igualmente nômades como os Tuaregues, mas não pertencem ao mesmo povo. Para sua sobrevivência praticam o comércio. Criam cabras e carneiros, das mesmas, usam o couro e o pelo para fazerem suas tendas. A maioria dos beduínos são adeptos ao islamismo, e para maior preservação de sua identidade, o casamento é feito com membros do mesmo grupo. 

O Apartheid (1948-1991)

O Apartheid foi um regime de discriminação racial. Aconteceu na África do Sul, de 1948 até 1991 e durante todo esse tempo não era somente preconceito, era lei, mesmo que a população negra predominasse.

A África foi colonizada por europeus, principalmente no século XX. A luta por suas terras foi tanta que levou a acontecer a Primeira Guerra Mundial. E desde aquela época, a Europa começou a criar leis para controlar a população negra. Essas leis e discriminação ganharam força e foram oficializadas após o Partido Nacional, partido dos brancos, assumir o poder. É possível encontrar leis que mostram claramenete  o quanto os negros foram discriminados.

O Apartheid limitou a população negra de participar da política, afetou seu emprego, que passou a ser para a maioria trabalhar nas minas comandados por capatazes brancos, a educação e os serviços públicos. Eles já não tinham direito de posse de terra e eram obrigados a viver em zonas separados dos brancos, onde era superpovoado e miserável. Os casamentos ou relações sexuais entre brancos e negros eram proíbidas. Tudo isso sendo que população branca somava 20% apenas.

Placa de banheiro. Na esquerda para brancos [whites] e na direita para não brancos [non-whites]

Para combater as injustiças, os negros acionaram o Congresso Nacional Africano, um órgão clandestino criado por eles e comandado por Nelson Mandela. Após o massacre de Sharpeville, decidiram a luta armada contra o o governo branco, o que fez com que o líder fosse preso e condenado a prisão perpétua, isso em 1962, e o Apartheid ficasse ainda mais forte. Porém, em 1975, com o império português acabado e a pressão feita pela ONU e pela comunidade internacional, Frederik de Klerk, presidente da África do Sul  na época, em 1991 condenou o Apartheid e soltou os líderes políticos, incluindo Nelson Mandela que ficou preso por 27 anos.

A partir daí, mudanças começaram a acontecer. Nelson Mandela e Frederik de Klerk receberam o Nobel da Paz em 1993, foi feita uma nova Constituição, dessa vez sem importar a raça, liberando os negros a votar e em 1994 foi feita a primeira eleição multirraciais na África do Sul, elegendo Nelson Mandela como presidente.

Nelson Mandela

Durante seu mandato foi adotada oficialmente a nova e atual bandeira da África do Sul, já que a velha representava seus antigos colonizadores. Ela tem seis cores: preta, que representa os cidadãos negros; amarela, que representa o ouro; verde, que representa a rica vegetação; branca, que representa os cidadãos brancos; vermelha, que representa o sangue; e azul, que representa o céu.Na bandeira da África do Sul nota-se um "Y" deitado no centro, que  representa a convergência em uma só nação, após o regime do Apartheid.

em cima: Bandeira atual da África do Sul;
Em baixo: Bandeira da África do Sul na época do Apartheid.